Bebeklerin sağlıklı olarak dünyaya gelmesi ve yetişmesi için annelerin gebe ve emziklilik döneminde nasıl dengeli ve yeterli beslenecekleri konusunda bilinçlendirilmeleri gerekir. Yeni doğan bir bebek için en uygun besin anne sütüdür. Anne sütü bebeğin sağlıklı olması, gerekli bütün besin öğelerini karşılaması, bebek tarafından kolayca sindirilebilmesi ve bebeği enfeksiyona karşı koruması açısından yeri doldurulamaz bir besindir. Anne sütü ilk 6 ay bebeğin ihtiyaçlarını tek başına karşılayabilir. 6 aydan sonra ise uygun tamamlayıcı besinler ile en az 6 ay daha devam edilmesi önerilir.  Anne sütünde yeterli su (anne sütünün %88’i sudur) vitamin ve mineral bulunduğu için sıcak iklimlerde bile bebeğe ek su vermeye gerek yoktur.

Emzirmenin Anne İçin Yararları

• Emzirme sadece bebeğin beslenmesi için gerekli değildir. Aynı zamanda anne ile bebek arasında bir sevgi bağı kurulmasını da sağlar.
• Doğumdan hemen sonra emzirmeye başlamak doğum sonrası kanama miktarını azaltır ve rahmin daha hızlı toparlanmasını sağlar.
•  Annenin sağlığında koruyucu etkisi vardır; göğüs kanseri, yumurtalık kanseri, kemik erimesi ve anemi risklerini azaltır.
• Anne emzirirken salgılanan oksitosin hormonu aslında mutluluk hormonudur. Böylelikle emzirme annenin depresyona girmesini engellemiş olur.
• Emzirmek annenin ortalama 400-500 kalori enerji harcamasını sağlar. Bu da demektir ki emzirmek hamilelik döneminde alınan kiloların verilmesini kolaylaştırır.

Emzirmenin Bebek İçin Yararları

• Anne sütü, kolay sindirilir ve bebeğin beslenmesi için ideal bir besindir.
•  Anne sütü ve doğumdan sonra gelen kolostrum (ilk sarı süt) bebek için çok önemlidir, bebeği hastalıklara karşı korur, bebeğin ilk aşısıdır diyebiliriz.
• Anne sütü, bağışıklık sisteminin bileşenlerini içerir ve bebeği alerjenlere karşı korur. Anne sütü ile beslenmiş çocuklar astım, alerji, çocuk diyabeti gibi hastalıklara karşı daha dirençli olmaktadır. Anne sütü alan bebekler, bebeklik döneminden sonra da daha az hasta olurlar.
• Anne sütü, bebekleri karın ağrısından, ishalden ve kabızlıktan korur.
• Anne sütü alan bebekler, insüline bağımlı diyabetten ve obeziteden (şişmanlık) korunmuş olur.
• Beyin ve sinir dokusu gelişimi için gerekli olan esansiyel yağ asitleri anne sütünde, inek sütüne göre daha fazladır.
• Anne sütü bebeğin ruhsal, bedensel ve zeka gelişimine yardımcı olur. 
• Anne sütü bebeği solunum yolu enfeksiyonu gibi hastalıklardan korur, çene ve diş gelişiminde önemli rolü vardır. 
•  Anne sütünün içinde yeterli demir olduğu için, emzirilen bebeklerde kansızlık görülmez.

Kaynak

Anne Sütü ve Emzirme Rehberi 2016

Türk Neonatoloji Derneği Sağlıklı Term Bebeğin Beslenmesi Rehberi 2014